প্রায় ছয় বছরের অনুপস্থিতি এবং অসংখ্য আইনি লড়াইয়ের পর, ফোর্টনাইট অবশেষে অ্যাপল অ্যাপ স্টোরে ফিরছে। স্পেন এবং ইউরোপের বাকি অংশ সহ প্রায় প্রতিটি দেশের আইফোন এবং আইপ্যাড ব্যবহারকারীরা এখন কোনো শর্টকাট বা বাহ্যিক প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার না করেই সরাসরি অফিসিয়াল স্টোর থেকে জনপ্রিয় ব্যাটল রয়্যাল গেমটি আবারও ডাউনলোড করতে পারবেন।
গেমটির প্রত্যাবর্তন কোম্পানিগুলোর মধ্যে কোনো বন্ধুত্বপূর্ণ চুক্তির মাধ্যমে হয়নি, বরং একটি পরিণতির ফলে ঘটেছে। আন্তর্জাতিক আদালত ও নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর ক্রমবর্ধমান চাপ কমিশন মডেল এবং অ্যাপল তার অ্যাপ স্টোরের ওপর যে নিয়ন্ত্রণ আরোপ করে, সেই সংক্রান্ত এই ঘটনাটি এপিক গেমস এবং কুপার্টিনো-ভিত্তিক কোম্পানিটির মধ্যে একটি সংঘাতের জন্ম দিয়েছে, যা এখনও অমীমাংসিত এবং একটি নতুন ও চূড়ান্ত পর্যায়ের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
বিশ্বব্যাপী প্রত্যাবর্তন… তবে অস্ট্রেলিয়া এক্ষেত্রে একটি বড় ব্যতিক্রম।
এপিক গেমস নিশ্চিত করেছে যে বেশিরভাগ বাজারে অ্যাপ স্টোরে ফোর্টনাইট এখন আবার পাওয়া যাচ্ছে।এর মধ্যে রয়েছে স্পেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং কার্যত সেই সমস্ত দেশ যেখানে অ্যাপলের কার্যক্রম রয়েছে। সামঞ্জস্যপূর্ণ iOS ডিভাইস আছে এমন যেকোনো ব্যবহারকারী অ্যাপ স্টোরে গেমটি খুঁজে, ডাউনলোড করে এবং যথারীতি এর অনলাইন মোডগুলো ব্যবহার করতে পারবেন।
বড় ব্যতিক্রম হলো অস্ট্রেলিয়া, যেখানে ফোর্টনাইট এখনও অ্যাপ স্টোরে আসেনি।এপিক দাবি করে যে তারা সে দেশে একটি বড় আইনি লড়াইয়ে জিতেছে, যেখানে একটি আদালত অ্যাপলের ডেভেলপারদের ওপর আরোপিত অনেক শর্তকে অবৈধ ঘোষণা করেছে, কিন্তু মামলাটি আপিলের অধীনে থাকা সত্ত্বেও ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক এই কোম্পানিটি সেই ধারাগুলো প্রয়োগ করে চলেছে।
এই পরিস্থিতি বিবেচনা করে, এপিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে এমন একটি পেমেন্ট সিস্টেমের অধীনে অস্ট্রেলিয়ার বাজারে ফিরে না আসা, যা তারা অবৈধ বলে মনে করে।ডেভেলপার জানিয়েছে যে, তারা কেবল তখনই সেই দেশের অ্যাপ স্টোরে ফিরবে, যদি অ্যাপল সাময়িকভাবে তাদের বিলিং শর্তাবলী পরিবর্তন করতে রাজি হয় অথবা আদালত এমন কোনো চূড়ান্ত রায় দেয় যা কোম্পানিকে তার অবস্থান পরিবর্তন করতে বাধ্য করে।
স্পেন সহ বাকি অঞ্চলগুলিতে, গেমটি ডাউনলোড করে এর মাল্টিপ্লেয়ার ফিচারগুলোর সম্পূর্ণ ব্যবহারসহ খেলা যাবে।, অন্যান্য প্ল্যাটফর্মের সাথে ক্রস-সামঞ্জস্যতা এবং অ্যাকাউন্ট, কসমেটিকস ও অগ্রগতির নিয়মিত সমন্বয়।
এপিক এবং অ্যাপলের মধ্যে সংঘাত যেভাবে শুরু হয়েছিল
দুই কোম্পানির মধ্যে বিরোধের সূত্রপাত হয়... আগস্ট 2020এই ঘটনাটি ঘটেছিল যখন এপিক, অ্যাপ স্টোরের মাধ্যমে করা ডিজিটাল কেনাকাটার উপর অ্যাপলের আরোপ করা কমিশন এড়ানোর জন্য ফোর্টনাইট অ্যাপের মধ্যে একটি সরাসরি পেমেন্ট সিস্টেম চালু করার সিদ্ধান্ত নেয়; এই কমিশন সাধারণত ডেভেলপারের ধরনের উপর নির্ভর করে ১৫% থেকে ৩০%-এর মধ্যে হয়ে থাকে।
অ্যাপলের প্রতিক্রিয়া ছিল তাৎক্ষণিক: এপিক স্টোর থেকে ফোর্টনাইট সরিয়ে দিয়েছে এবং এর ডেভেলপার অ্যাকাউন্ট বাতিল করেছে।অভিযোগ করা হয় যে, কোম্পানিটি আইওএস-এর অভ্যন্তরীণ পেমেন্ট সিস্টেম ব্যবহারের নিয়ম লঙ্ঘন করেছে। প্রাথমিকভাবে যা একটি বাণিজ্যিক বিরোধ বলে মনে হয়েছিল, তা দ্রুত একটি বড় আইনি লড়াইয়ে পরিণত হয়, যার সুদূরপ্রসারী প্রভাব সমগ্র প্রযুক্তি খাতের ওপর পড়ে।
এপিক জবাবে বলেছে কথিত একচেটিয়া ও প্রতিযোগিতাবিরোধী কার্যকলাপের জন্য মামলাতারা আইফোন ও আইপ্যাড ইকোসিস্টেমের ওপর অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখা, বিকল্প অ্যাপ স্টোরকে বাধা দেওয়া এবং অনুমোদিত অর্থপ্রদানের পদ্ধতি সীমিত করার জন্য অ্যাপলের তীব্র নিন্দা জানায়। একই সাথে, একটি অত্যন্ত আক্রমণাত্মক জনসচেতনতামূলক প্রচারণা শুরু করা হয়, যেখানে অ্যাপ স্টোরের কমিশনকে তুলে ধরতে অ্যাপলের পুরোনো বিজ্ঞাপনগুলোর প্যারোডি করা প্রচারমূলক ভিডিও দেখানো হয়।
তারপর থেকে, মামলাটি এগিয়েছে বিভিন্ন মার্কিন ও ইউরোপীয় আদালতমিশ্র রায়ের মধ্যে: কিছু সিদ্ধান্ত অ্যাপলের পক্ষে গেছে এই যুক্তিতে যে এটি চিরাচরিত একচেটিয়া আধিপত্য প্রয়োগ করে না, কিন্তু অন্য কিছু সিদ্ধান্ত কোম্পানিটিকে বাহ্যিক পেমেন্ট সিস্টেমের সাথে সংযোগের পথ খুলে দিতে এবং নির্দিষ্ট চুক্তির শর্তাবলী পর্যালোচনা করতে বাধ্য করেছে।
মূল বিষয়: ফি-এর স্বচ্ছতা এবং নিয়ন্ত্রক চাপ
অ্যাপ স্টোরে ফোর্টনাইটের প্রত্যাবর্তন ঠিক পরেই এসেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের সামনে অ্যাপল স্বীকার করেছে বিশ্বজুড়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো এই মামলাটির ওপর নজর রাখছে, যাতে নির্ধারণ করা যায় যে কোম্পানিটি মার্কিন বাজারের বাইরে করা কেনাকাটার জন্য কত শতাংশ কমিশন ধার্য করতে পারবে।
এপিকের মতে, ওই বিবৃতিটি নিশ্চিত করে যে সংঘাতটি আর কোনো বিচ্ছিন্ন বিবাদ নয়, বরং এটি একটি রূপ নিয়েছে। ডিজিটাল স্টোরগুলো কীভাবে পরিচালিত হওয়া উচিত, তার একটি বৈশ্বিক মানদণ্ড। এবং প্রধান প্ল্যাটফর্মগুলোর তাদের ফি নির্ধারণের ক্ষেত্রে কতটা স্বাধীনতা আছে? ডেভেলপারের দাবি, ফেডারেল আদালত অ্যাপলকে অ্যাপ স্টোর রক্ষণাবেক্ষণের প্রকৃত খরচ এবং তারা কীভাবে তাদের কমিশন গণনা করে, তার সঠিক বিবরণ দিতে বাধ্য করবে।
এপিক দাবি করে যে ফোর্টনাইট এখন ফিরে আসছে কারণ এটি জন ও বিচার বিভাগীয় পর্যালোচনার ওপর আস্থা রাখে।কোম্পানিটি নিশ্চিত যে, প্রকৃত খরচ এবং লাভের পরিমাণ জানা গেলে, সরকার এবং প্রতিযোগিতা কর্তৃপক্ষগুলো আইওএস ইকোসিস্টেমে তাদের ভাষায় "অপব্যবহারমূলক কমিশন" বা "অপ্রয়োজনীয় ফি"-কে থাকতে দেবে না।
এপিক গেমসের সিইও টিম সুইনি এই মুহূর্তটিকে বর্ণনা করেছেন অ্যাপলের বৈশ্বিক করের অবসানের সূচনাতার মতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আদালতের রায় এবং গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলগুলোতে নতুন বিধিবিধানের সম্মিলিত প্রভাবে কোনো একটি প্রভাবশালী মোবাইল প্ল্যাটফর্মে কোনো একক কোম্পানির পক্ষে অ্যাপ বিতরণ, অর্থপ্রদান এবং চুক্তির শর্তাবলীর খুঁটিনাটি নিয়ন্ত্রণ করা ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়বে।
ইউরোপ, যুক্তরাজ্য ও জাপানের আইন: অ্যাপলের জন্য আরও প্রতিকূল পরিবেশ
ফোর্টনাইট মামলাটি একটি সমান্তরালে বিকশিত হয়েছে বেশ কয়েকটি প্রধান বাজারে নিয়ন্ত্রক পরিবর্তনের ঢেউইউরোপীয় ইউনিয়নে, ডিজিটাল মার্কেটস অ্যাক্ট (ডিএমএ) অনুযায়ী বড় ‘অ্যাক্সেসের দ্বাররক্ষকদের’ বিকল্প অ্যাপ স্টোরের অস্তিত্ব সহজতর করতে এবং মালিকানাধীন প্ল্যাটফর্মের থেকে ভিন্ন পেমেন্ট সিস্টেমের অনুমতি দিতে হয়।
এই বিধিবিধানগুলোর ফলে ইউরোপীয় পরিমণ্ডলে নিম্নলিখিত বিষয়গুলো দেখা দিতে শুরু করে। iOS-এ অনুমোদিত তৃতীয় পক্ষের স্টোরএপিক গেমস স্টোর এবং অল্টস্টোর পিএএল-এর মতো পরিষেবাগুলো কিছু ব্যবহারকারীকে বিশ্বব্যাপী অ্যাপ স্টোরে ফিরে আসার আগেই ফোর্টনাইট সংগ্রহ করার সুযোগ করে দিয়েছিল। তবে, গেমটি অ্যাপলের সাধারণ স্টোরে অনুপলব্ধ থাকায় সাধারণ জনগণের একটি বড় অংশের জন্য এটি পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছিল।
নিয়ন্ত্রকদের জাপান এবং যুক্তরাজ্য তারা অনুরূপ আইনি কাঠামোতেও অগ্রগতি করেছে, যার মাধ্যমে মোবাইল ডিভাইসে আগে থেকে ইনস্টল করা অ্যাপ স্টোরগুলোর একচেটিয়া আধিপত্য ভাঙা এবং পেমেন্ট ও ডাউনলোডের জন্য একক মধ্যস্থতাকারীর উপর নির্ভরতা কমানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। এপিকের মতে, এই আইনগুলো রাজনৈতিক আবহের এমন একটি পরিবর্তনকে প্রতিফলিত করে যা ডিজিটাল ইকোসিস্টেমে বৃহত্তর প্রতিযোগিতার পক্ষে।
এপিক অ্যাপলের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে এই নিয়মগুলোর সাথে এমন কৌশল অবলম্বন করা যা বাস্তবে প্রতিযোগিতাকে বাধাগ্রস্ত করে চলেছে।এর মধ্যে উল্লেখ করা হয়েছে, বাহ্যিক লিঙ্কে ক্লিক করার আগে ব্যবহারকারীর জন্য নতুন সতর্কীকরণ স্ক্রিন, একটি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য অ্যাপের বাইরে করা কেনাকাটার উপর ২৭% কমিশন বজায় রাখার ফি কাঠামো, এবং বিকল্প স্টোর পরিচালনা করতে ইচ্ছুক যেকোনো পক্ষের জন্য "কষ্টসাধ্য" বলে বিবেচিত প্রযুক্তিগত প্রয়োজনীয়তা।
বছরের পর বছর লড়াইয়ের পর এপিক ও ফোর্টনাইটের পরিস্থিতি
অ্যাপ স্টোরে ফোর্টনাইটের প্রত্যাবর্তন এপিক গেমসের জন্য একটি নাজুক সময়ে ঘটেছে। যদিও গেমটি এর মাসিক সক্রিয় খেলোয়াড়ের সংখ্যা এখনও ১০০ মিলিয়নেরও বেশি।বিভিন্ন শিল্প প্রতিবেদন থেকে জানা যায় যে, সর্বোচ্চ ব্যস্ততার সময়ের তুলনায় খেলার সময় এবং রাজস্ব উভয়ই হ্রাস পেয়েছে।
কোম্পানিটি নিজেই স্বীকার করেছে যে ফোর্টনাইটে অংশগ্রহণ কমে যাওয়া এবং খরচ সমন্বয় করার প্রয়োজনীয়তাসাম্প্রতিক বছরগুলোতে এক হাজারেরও বেশি কর্মী ছাঁটাই, গেম মোড বন্ধ এবং কনটেন্ট কৌশলে পরিবর্তন আনা হয়েছে। এছাড়াও, ক্রমবর্ধমান পরিচালন ও রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়ের কারণ দেখিয়ে এপিক গেমটির ভার্চুয়াল মুদ্রা ভি-বাকস-এর দাম বাড়িয়েছে।
তা সত্ত্বেও, এপিক উল্লেখযোগ্য পরিমাণে লেনদেন অব্যাহত রেখেছে: প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, পিসির এপিক গেমস স্টোর গত এক বছরে ১.১ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি আয় করেছে।এবং শিল্পখাতের অনুমান অনুযায়ী, কোম্পানিটির বৈশ্বিক রাজস্ব তখনও কয়েক বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যাবে। নিজস্ব গেম স্টোর চালুর প্রচেষ্টার পাশাপাশি অ্যাপল ও গুগলের বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়ে বিনিয়োগ একটি উল্লেখযোগ্য আর্থিক প্রচেষ্টা হিসেবে পরিগণিত হয়েছে।
গেমিং কমিউনিটির জন্য মূল বিষয়টি হলো যে ফোর্টনাইট এখন সাধারণ অ্যাপ স্টোরের মাধ্যমে আইফোন ও আইপ্যাডে আবারও পাওয়া যাচ্ছে।স্পেন এবং ইউরোপের বাকি অংশে, ব্যবহারকারীরা এটিকে অন্য যেকোনো অ্যাপ্লিকেশনের মতোই ইনস্টল করতে পারেন এবং অন্যান্য প্ল্যাটফর্মের তুলনায় কোনো অতিরিক্ত সীমাবদ্ধতা ছাড়াই অনলাইন গেমিং উপভোগ করতে পারেন, যার মধ্যে মাল্টিপ্লেয়ার মোড এবং কনসোল ও পিসির সাথে ক্রস-প্ল্যাটফর্ম প্লে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এখন থেকে আদালতে কী ঝুঁকির মুখে পড়বে
এপিকের কিছু বার্তার সুর উৎসবমুখর হলেও, কোনো সংস্থাই এই সংঘাতকে মীমাংসিত বলে মনে করে না। এপিক জোর দিয়ে বলছে যে অ্যাপলের যেগুলোকে এটি প্রতিযোগিতাবিরোধী কার্যকলাপ বলে মনে করে, সেগুলোকে প্রশ্নবিদ্ধ করতে থাকবে। সম্ভাব্য সকল দিক থেকে: অ্যাপ স্টোরের প্রকৃত সমতুল্য অ্যাপ স্টোর নিষিদ্ধ করা থেকে শুরু করে বাহ্যিক পেমেন্ট সিস্টেমের ওপর বিধিনিষেধ আরোপ পর্যন্ত।
টিম সুইনি বর্তমান পর্যায়কে বর্ণনা করেছেন আদালতে অ্যাপলের বিরুদ্ধে এপিকের 'চূড়ান্ত লড়াই'বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়ার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। তার প্রকাশ্য বিবৃতিতে, তিনি অ্যাপলকে অঞ্চলভেদে আইওএস-এর বৈশিষ্ট্য এবং মূল্যকে বিভক্ত করা, নিয়ন্ত্রকদের কাছে নিজেদের অবস্থান গোপন করা এবং প্রতিকূল রায়ের কার্যকর বাস্তবায়নে ইচ্ছাকৃতভাবে বিলম্ব করার জন্য অভিযুক্ত করেন।
একই সাথে, এপিক জোর দিয়ে বলেছে যে বিশ্বজুড়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো মামলাটি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। আগামী বছরগুলোতে মোবাইল স্টোর পরিচালনার কাঠামো প্রতিষ্ঠা করা। অ্যাপলকে তার ব্যয় কাঠামো এবং মুনাফার হার সম্পর্কে যে তথ্য সরবরাহ করতে হবে, তা ইউরোপ, যুক্তরাজ্য বা জাপানের প্রতিযোগিতা কর্তৃপক্ষ ভবিষ্যতে হস্তক্ষেপের ন্যায্যতা প্রমাণের জন্য ব্যবহার করতে পারে।
অ্যাপলের ক্ষেত্রেও ঝুঁকি কম নয়: অ্যাপ স্টোরের কমিশন পরিষেবা ব্যবসার অন্যতম স্তম্ভ।এটিই সেই ক্ষেত্র যা কোম্পানির মুনাফার হারে সবচেয়ে বেশি অবদান রাখে এবং ডিভাইস বিক্রির তুলনায় ক্রমশ উন্নতি করছে। মূল্য নির্ধারণে বা অর্থপ্রদান ও বিতরণের একচেটিয়া মডেলে কোনো বড় ধরনের পরিবর্তন এর পুনরাবৃত্ত আয়ের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলবে।
অ্যাপ স্টোরে ফোর্টনাইটের প্রত্যাবর্তন নিঃসন্দেহে চিহ্নিত করে একটি বিবাদের এমন এক সন্ধিক্ষণ যা বৃহৎ মোবাইল প্ল্যাটফর্মগুলোর ক্ষমতা নিয়ে বিতর্ককে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে।স্পেন ও ইউরোপের ব্যবহারকারীরা আইওএস ক্যাটালগের একটি গুরুত্বপূর্ণ গেম ফিরে পাচ্ছেন, অন্যদিকে নিয়ন্ত্রক সংস্থা ও আদালতগুলো পরবর্তী সিদ্ধান্তের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে যা নির্ধারণ করবে অ্যাপল তার ইকোসিস্টেম নিয়ন্ত্রণে কতটা অগ্রসর হতে পারবে এবং এপিকের মতো কোম্পানিগুলোর সমানে সমান প্রতিযোগিতা করার জন্য কতটা প্রকৃত সুযোগ থাকবে।
