সাম্প্রতিক দিনগুলোতে এই ধারণাটি জোরালো হচ্ছে যে, সনি প্লেস্টেশন গেম পিসিতে আনার ক্ষেত্রে তাদের কৌশল পুরোপুরি ঢেলে সাজাচ্ছে । কিছুদিন আগেও পিসিতে ধাপে ধাপে গেম প্রকাশের যে সুস্পষ্ট কৌশল বলে মনে হচ্ছিল, তা এখন আরও বেশি বাছাইমূলক একটি পর্যায়ে প্রবেশ করতে পারে, বিশেষ করে তাদের সবচেয়ে বড় গেমগুলোর ক্ষেত্রে।
ইন্ডাস্ট্রির নির্ভরযোগ্য সূত্র থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, কোম্পানিটি তাদের প্রধান কাহিনী-নির্ভর AAA সিঙ্গেল-প্লেয়ার গেমগুলোর পিসি রিলিজের বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করছে । এই সম্ভাব্য নীতি পরিবর্তনটি মূলত সেইসব ব্লকবাস্টার গেমকে প্রভাবিত করবে, যেগুলো ঐতিহ্যগতভাবে স্টিম বা অন্যান্য পিসি প্ল্যাটফর্মে দেরিতে রিলিজ করা হয়। এর ফলে তাদের মনোযোগ প্রায় একচেটিয়াভাবে প্লেস্টেশন কনসোল ইকোসিস্টেমের দিকে সরে যেতে পারে।
প্রতিবেদনগুলি পিসিতে কেবল বর্ণনামূলক গেমগুলির আগমনে ধীরগতির ইঙ্গিত দেয়।
এই জল্পনা-কল্পনার বেশিরভাগই ভিডিও গেম সাংবাদিকতার দুজন সুপরিচিত ব্যক্তিত্ব—জেসন শ্রেয়ার (ব্লুমবার্গ) এবং জন লিনেম্যান (ডিজিটাল ফাউন্ড্রি)-এর মন্তব্যের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে । দুজনেই আলাদাভাবে ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, সনির কনসোলের জন্য এক্সক্লুসিভ থাকা প্রধান সিঙ্গেল-প্লেয়ার গেমগুলো পিসিতে আনার নীতির বিষয়ে তাদের মনোভাবের একটি পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে।
বিশেষ করে, এমন কথা শোনা যাচ্ছে যে সনি হয়তো গড অফ ওয়ার, হরাইজন বা দ্য লাস্ট অফ আস-এর মতো গেমগুলোকে কনসোলে মুক্তি পাওয়ার পর পিসিতে পোর্ট করার প্রক্রিয়াটি ধীর করে দিচ্ছে, বা এমনকি কার্যত বন্ধও করে দিচ্ছে। এর ফলে শুধু গেমগুলো আসতে আরও বেশি দেরি হবে তা নয়, বরং প্লেস্টেশন ৫ এবং সনির ভবিষ্যৎ কনসোলগুলোতে যারা খেলবে, তাদের জন্য এই গেমগুলোকে সংরক্ষিত রাখার একটি আরও কঠোর কৌশল নেওয়া হবে।
জেসন শ্রেয়ারের বিষয়টি বিশেষভাবে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, কারণ এই প্রবণতার পরিবর্তনের কথা উল্লেখ করার পর তিনি জনসমক্ষে স্পষ্ট করে দেন যে, তিনি কেবল ব্যক্তিগত মতামত দিচ্ছিলেন না বা আন্দাজে কিছু বলছিলেন না । তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, তার কাছে অতিরিক্ত তথ্য ছিল, যা থেকে বোঝা যায় যে কোম্পানির অভ্যন্তরীণ তথ্য বা ঘনিষ্ঠ সূত্র পিসি রিলিজ নীতিতে একটি বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনাকে সমর্থন করছে।
পিসি গেমারদের দৃষ্টিকোণ থেকে, এই সম্ভাব্য পরিবর্তনের অর্থ হবে প্লেস্টেশন থেকে স্টিম বা এপিক গেমস স্টোরের মতো প্ল্যাটফর্মে কম সংখ্যক সিঙ্গেল-প্লেয়ার ন্যারেটিভ অ্যাডভেঞ্চার গেম আসা । ইউরোপ এবং স্পেনে, যেখানে পিসি গেমিংয়ের একটি সুপ্রতিষ্ঠিত ব্যবহারকারী গোষ্ঠী রয়েছে, এই পরিবর্তনের ফলে তাদের জন্য বিকল্প কমে যেতে পারে, যারা তাদের কম্পিউটারে বড় বাজেটের কনসোল গেমগুলো পাওয়া অব্যাহত রাখার আশা করেছিলেন।
একই সাথে, কনসোল বাজারের জন্য, ন্যারেটিভ গেমগুলোর এক্সক্লুসিভিটি জোরদার করা হলে সনি তার প্রধান ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে হার্ডওয়্যার বিক্রির চালিকাশক্তি হিসেবে ব্যবহার করা চালিয়ে যেতে পারবে । অন্য কথায়, আকর্ষণীয় গল্প এবং আরও বেশি 'কাউচ-অ্যান্ড-কন্ট্রোলার' গেম অন্যান্য বিকল্পের চেয়ে প্লেস্টেশন বেছে নেওয়ার একটি শক্তিশালী কারণ হিসেবেই থাকবে।
পিসিতে মাল্টিপ্লেয়ার গেম এবং অ্যাজ-এ-সার্ভিস মডেলগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়
যদিও একক-খেলোয়াড়ের গল্প-নির্ভর গেমগুলো কনসোলের জন্যই সীমাবদ্ধ থাকতে পারে, পিসি গেমিংয়ের ক্ষেত্রে সনির দৃষ্টিভঙ্গি বেশ ভিন্ন হবে, যেখানে শক্তিশালী মাল্টিপ্লেয়ার অংশ বা ‘গেমস-অ্যাজ-এ-সার্ভিস’ মডেল অন্তর্ভুক্ত থাকবে । এই ধরনের পণ্যগুলিতে, কোম্পানিটি প্রাথমিক বিক্রয়ের বাইরেও লাভজনকতা এবং প্রবৃদ্ধির বৃহত্তর সম্ভাবনা দেখতে পায়।
প্রচলিত ধারণাটি হলো যে , পিসিতে কেবল এমন গেমই প্রকাশ করা যুক্তিযুক্ত হবে যা অতিরিক্ত কন্টেন্ট, সিজন পাস, মাইক্রোট্রানজ্যাকশন বা অন্যান্য পুনরাবৃত্তিমূলক নগদীকরণ পদ্ধতির মাধ্যমে দীর্ঘমেয়াদী রাজস্ব আয় করতে সক্ষম । পরিশেষে, এগুলি এমন গেম হবে যা সক্রিয় কমিউনিটি এবং ঘন ঘন আপডেটের মাধ্যমে বহু বছর ধরে টিকে থাকার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
এই প্রেক্ষাপটে, হেল্ডাইভার্স ২-এর মতো সাম্প্রতিক উদাহরণগুলো অনলাইন মাল্টিপ্লেয়ারযুক্ত পিসি গেমের জন্য একটি আদর্শ মডেলে পরিণত হয়েছে । এই গেমটি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য কারণ এটি অনলাইন কো-অপারেটিভ অ্যাকশনের সাথে কসমেটিকস বা কাস্টমাইজেশন আইটেমের মতো ইন-গেম কেনাকাটার সুযোগকে একত্রিত করেছে। স্পেন এবং অন্যান্য ইউরোপীয় দেশগুলিতে, প্লেস্টেশন এবং পিসি উভয় প্ল্যাটফর্মেই এর সাফল্য এই ধরনের ক্রস-প্ল্যাটফর্ম গেমগুলোর আবেদনকে প্রমাণ করে, যেগুলোর কমিউনিটি বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মে একই থাকে।
সোনির জন্য এই পরিকল্পনার মূল লক্ষ্য হলো পিসিতে মাল্টিপ্লেয়ার গেমের অর্থনৈতিক সম্ভাবনাকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া , যেখানে অনলাইন অভিজ্ঞতায় আগ্রহী খেলোয়াড়ের সংখ্যা অনেক বেশি। এর ফলে, পিসি ব্যবহারকারীর সংখ্যা বাড়াতে, ডিজিটাল কন্টেন্ট থেকে আয় বৃদ্ধি করতে এবং প্লেস্টেশন-সম্পর্কিত ব্র্যান্ডগুলোকে আরও বেশি পরিচিতি দিতে একটি অতিরিক্ত মাধ্যম হিসেবে কাজ করবে।
এর অন্য দিকটি হলো, প্রাসঙ্গিক প্রতিযোগিতামূলক বা সহযোগিতামূলক মোড ছাড়া শুধুমাত্র গল্প-নির্ভর গেমগুলো প্লেস্টেশন কনসোল মালিকদের জন্য এক ধরনের এক্সক্লুসিভ "পুরস্কার" হিসেবেই থেকে যাবে । এটি হার্ডওয়্যারে বিনিয়োগকে আরও ভালোভাবে যৌক্তিকতা দেবে এবং সনি ইকোসিস্টেমের অংশ হওয়ার অনুভূতিকে আরও শক্তিশালী করবে, যা এমন বাজারগুলোতে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ যেখানে এক্সবক্স এবং নিন্টেন্ডোর সাথে প্রতিযোগিতা তীব্র।
এই পদ্ধতির বাস্তব ফল হলো, সনি স্টিম এবং অন্যান্য পিসি স্টোরে থাকা সিঙ্গেল-প্লেয়ার গেমগুলো থেকে বর্তমানে যে অতিরিক্ত আয় করে, তার কিছু অংশ ছেড়ে দিতে ইচ্ছুক হবে । এর বিনিময়ে, তারা তাদের কনসোল-এক্সক্লুসিভ ক্যাটালগের বর্ধিত অনুভূত মূল্য এবং উভয় প্ল্যাটফর্মে প্রকাশিত অনলাইন গেমগুলোর অধিকতর নগদীকরণের মাধ্যমে এর ক্ষতিপূরণ করার চেষ্টা করবে।
প্লেস্টেশন নিন্টেন্ডো এবং এক্সবক্স মডেলের মধ্যে নিজেকে অবস্থান করতে চায়।
পিসি রিলিজের এই পরিবর্তনটি প্লেস্টেশনকে দুটি সুস্পষ্ট চরমপন্থার মাঝামাঝি অবস্থানে রাখার উদ্দেশ্যের সাথেও সামঞ্জস্যপূর্ণ : নিন্টেন্ডোর বদ্ধ কৌশল এবং এক্সবক্সের উন্মুক্ততা । এই কোম্পানিগুলোর প্রতিটিই নিজস্ব পথ অনুসরণ করেছে, এবং সনি তাদের কোনোটিকেই হুবহু অনুকরণ না করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বলে মনে হচ্ছে।
একদিকে, নিন্টেন্ডো তার এক্সক্লুসিভ গেমগুলোর ব্যাপারে খুবই কঠোর , যেগুলো খুব কমই তাদের নিজেদের কনসোলের বাইরে আসে। এই নীতিটি একটি অত্যন্ত পরিচিত গেমের তালিকা এবং একনিষ্ঠ দর্শকগোষ্ঠী ধরে রাখার ক্ষেত্রে বেশ কার্যকর হয়েছে, কিন্তু এটি তাদের নিজেদের হার্ডওয়্যারের বাইরে গেমগুলোর প্রসারকেও সীমিত করে দেয়।
এর ঠিক বিপরীত প্রান্তে রয়েছে এক্সবক্স, যা বছরের পর বছর ধরে অনেক বেশি উন্মুক্ত এবং সফটওয়্যার-কেন্দ্রিক কৌশল অনুসরণ করে আসছে । এক্সবক্স গেম পাস-এর মতো উদ্যোগ এবং কনসোল ও পিসিতে একই সাথে গেমগুলো প্রকাশের মাধ্যমে মাইক্রোসফট গ্রাহক সংগ্রহ এবং গেম বিক্রির ওপর মনোযোগ দিয়েছে, এবং ব্যবহারকারীদের কোনো নির্দিষ্ট হার্ডওয়্যার ডিভাইস কেনার ওপর খুব বেশি নির্ভর করেনি।
এই প্রেক্ষাপটে, সনি একটি মধ্যপন্থা অবলম্বন করতে চায় । এর উদ্দেশ্য হবে, প্লেস্টেশনের বাইরে সহজলভ্য সিঙ্গেল-প্লেয়ার AAA গেমগুলোর ওপর নির্ভর করে কনসোল বিক্রি বাড়ানো চালিয়ে যাওয়া, কিন্তু একই সাথে এমন গেমের মাধ্যমে পিসিতে আরও বেশি রাজস্ব আয়ের সুযোগও হাতছাড়া না করা, যা একটি নিরবচ্ছিন্ন ও অংশীদারিত্বমূলক ব্যবসায়িক মডেলের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।
ইউরোপে, এবং বিশেষ করে স্পেনের মতো বাজারে, যেখানে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক কনসোল এবং পিসি গেমার একসাথে বসবাস করে , এই হাইব্রিড কৌশলটি প্লেস্টেশনকে পিসি দর্শক এবং মাল্টিপ্ল্যাটফর্ম গেমগুলোকে পুরোপুরি পরিত্যাগ না করেই হার্ডওয়্যারের ক্ষেত্রে তার প্রভাবশালী অবস্থান বজায় রাখতে সাহায্য করতে পারে । তবে, নির্বাচিত প্ল্যাটফর্মের উপর নির্ভর করে প্রতিটি গোষ্ঠী যে ধরনের গেম পাবে, তা অনেকটাই ভিন্ন হবে।
ব্র্যান্ডের ভাবমূর্তির দৃষ্টিকোণ থেকে, বড় আকারের ইন্টারেক্টিভ ন্যারেটিভ গেমগুলো কনসোলের জন্য সংরক্ষিত রাখা এই ধারণাকেও আরও শক্তিশালী করে যে, প্লেস্টেশনই উচ্চ-বাজেটের ন্যারেটিভ গেমের মূল কেন্দ্র । অন্যদিকে, পিসি এমন সামাজিক, সহযোগিতামূলক এবং প্রতিযোগিতামূলক গেমের জন্য আদর্শ প্ল্যাটফর্ম হয়ে ওঠে, যা সময়ের সাথে সাথে আরও উন্নত হওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা দিক পরিবর্তনকে সমর্থন করেন এবং একচেটিয়া ভবিষ্যতের দিকে ইঙ্গিত করেন
শুধু সাংবাদিকদের মন্তব্যই এই আলোচনাকে উস্কে দিচ্ছে না। নেটদ্যহেট নামে পরিচিত, এই অঙ্গনের একজন নিয়মিত অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিও একই দিকে ইঙ্গিত করেছেন । তার বক্তব্য এই ধারণাকে আরও শক্তিশালী করেছে যে, এগুলো কেবল বিচ্ছিন্ন গুজব নয়, বরং কোম্পানির অভ্যন্তরে ইতোমধ্যেই একটি কৌশলগত পরিবর্তন চলমান রয়েছে।
এই তথ্য ফাঁসকারীর মতে, "সোনি নিঃসন্দেহে তাদের পিসি কৌশল পরিবর্তন করছে ।" এটি একটি জোরালো মন্তব্য যা থেকে বোঝা যায় যে, কোন গেমগুলো পিসিতে আসবে, কখন আসবে এবং কী শর্তে আসবে, সেই সংক্রান্ত সিদ্ধান্তগুলো এখন অভ্যন্তরীণভাবে এমন মানদণ্ড ব্যবহার করে পর্যালোচনা করা হচ্ছে যা মাত্র কয়েক বছর আগেও ব্যবহৃত হতো না।
এই পরিবর্তনটি যদি স্থায়ী হয়, তবে মধ্যম মেয়াদে এর সবচেয়ে দৃশ্যমান পরিণতি হবে প্লেস্টেশন স্টুডিওস-এর তৈরি বড় মাপের ন্যারেটিভ অ্যাডভেঞ্চার গেমের পিসি ক্যাটালগ কমে যাওয়া , এবং আমরা এমন আরও বেশি গেম দেখতে পাব যা শুরু থেকেই বছরের পর বছর ধরে আপডেটযোগ্য অনলাইন অভিজ্ঞতা দেওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। যদিও মাঝে মাঝে ব্যতিক্রম থাকতে পারে, তবে সাধারণ প্রবণতা সম্ভবত সেদিকেই যাবে।
যেসব স্প্যানিশ গেমার পিসিতে পুরোনো কনসোল এক্সক্লুসিভ গেমগুলোর আগমনের জন্য ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে অভ্যস্ত, তাদের জন্য এর অর্থ হতে পারে নির্দিষ্ট কিছু সাগা উপভোগ করার জন্য প্লেস্টেশন ৫-এ আপগ্রেড করার বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করা , নাকি এটা মেনে নেওয়া যে কিছু গেম হয়তো কখনোই সনি ইকোসিস্টেম থেকে বের হবে না; যদিও কিছু ব্যবহারকারী পিসির জন্য প্লেস্টেশন ৪ এমুলেটরের মতো বিকল্পের আশ্রয় নিচ্ছেন ।
এর পাশাপাশি, এই নতুন লক্ষ্য নির্ধারণ প্লেস্টেশনকে হার্ডওয়্যার বিক্রি, প্লেস্টেশন স্টোর থেকে কেনাকাটা এবং প্লেস্টেশন প্লাস সাবস্ক্রিপশন শক্তিশালী করতে সাহায্য করে । কনসোলের আবদ্ধ পরিমণ্ডলে থাকার জন্য যত বেশি প্রণোদনা থাকবে, ব্যবহারকারীর সেখানে দীর্ঘমেয়াদে থেকে গেম, ডিএলসি এবং অতিরিক্ত পরিষেবাগুলো উপভোগ করার সম্ভাবনাও তত বাড়বে।
এই সবকিছু এমন একটি রূপকল্পের অংশ, যেখানে পিসি নিছক অতিরিক্ত আয়ের উৎস না হয়ে সামগ্রিক কৌশলের একটি সুচিন্তিত পরিপূরক হয়ে ওঠে । কেবল নির্দিষ্ট ধরনের গেমই সেই সীমা অতিক্রম করবে, যদি সেগুলো কমিউনিটি সম্প্রসারণ এবং সময়ের সাথে সাথে টেকসই অর্থায়ন তৈরির লক্ষ্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়।
মার্ভেলের উলভারিন একটি স্থায়ী এক্সক্লুসিভের সম্ভাব্য উদাহরণ হিসেবে
ব্র্যান্ডটির আসন্ন রিলিজগুলোর মধ্যে, এই নতুন পদ্ধতির প্রসঙ্গে সবচেয়ে বেশি আলোচিত শিরোনামগুলোর একটি হলো মার্ভেল'স উলভারিন । একটি দুর্দান্ত সিঙ্গেল-প্লেয়ার অ্যাডভেঞ্চার হিসেবে তৈরি এই প্রজেক্টটি ঠিক সেই ধরনের প্রোডাকশনেরই প্রতিচ্ছবি, যা সনি একচেটিয়াভাবে তাদের হোম কনসোলের জন্য সীমাবদ্ধ রাখতে চায়।
গেমটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে প্লেস্টেশন ৫-এর জন্য এক্সক্লুসিভ হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে এবং এর পরিকল্পিত মুক্তির তারিখ হলো ১৫ সেপ্টেম্বর, ২০২৬। ঘোষণার পর থেকে এর কোনো পিসি সংস্করণের কথা উল্লেখ করা হয়নি, এমনকি পরবর্তীতে পিসিতে এটি প্রকাশের কোনো পরিকল্পনার ইঙ্গিতও দেওয়া হয়নি, যা বেশ আশ্চর্যজনক, বিশেষ করে সাম্প্রতিক অন্যান্য প্রজেক্টগুলোর তুলনায়, যেগুলো ভবিষ্যতে প্ল্যাটফর্ম পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছিল।
এই নতুন কাঠামোর মধ্যে, মার্ভেল'স উলভারিন প্লেস্টেশনের জন্য এক্সক্লুসিভ হিসেবে ডিজাইন করা গল্প-নির্ভর, সিঙ্গেল-প্লেয়ার AAA টাইটেলগুলোর একটি হিসেবে পুরোপুরি মানিয়ে যাবে । এটি কনসোলের বিক্রি বাড়াতে এবং চমৎকার সিনেম্যাটিক গল্পের সাথে যুক্ত ব্র্যান্ডের ভাবমূর্তিকে আরও শক্তিশালী করার একটি উপায় হবে, যা অন্য সিস্টেমে দেরিতে রিলিজ করে সেই আবেদনকে ক্ষুণ্ণ করবে না।
সোনির পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণ না থাকায়, সম্ভাব্য পিসি রিলিজের কোনো উল্লেখ না থাকাকে এই নতুন, আরও কঠোর নীতির একটি লক্ষণ হিসেবে ব্যাখ্যা করা হচ্ছে । যদি এটি বাস্তবে পরিণত হয়, তাহলে এর অর্থ হবে যে সবচেয়ে প্রতীক্ষিত কিছু গেম শুধুমাত্র কনসোলেই উপভোগ করা যাবে, ভবিষ্যতে পিসি পোর্টের কোনো প্রত্যাশা ছাড়াই।
এই ধরনের ঘটনার বিপরীতে, পূর্বেই উল্লিখিত উদাহরণ অনুসরণ করে মাল্টিপ্লেয়ার গেম বা শক্তিশালী অনলাইন উপাদানযুক্ত গেমগুলো পিসিতে মুক্তি দেওয়া হবে । এই দুটি পদ্ধতির সহাবস্থান—একটি বৃহৎ পরিসরের আখ্যানমূলক অভিজ্ঞতার জন্য তুলনামূলকভাবে সীমাবদ্ধ এবং অন্যটি ‘গেমস অ্যাজ আ সার্ভিস’-এর জন্য অধিকতর উন্মুক্ত—আগামী বছরগুলোর জন্য একটি ধারা নির্ধারণ করবে।
সামগ্রিকভাবে, সবকিছু দেখে মনে হচ্ছে যে সনি প্লেস্টেশনের এক্সক্লুসিভ আকর্ষণ এবং পিসি বাজারের সুযোগগুলোর মধ্যে সতর্কতার সাথে ভারসাম্য রক্ষা করছে । এর সম্ভাব্য ফল হবে প্ল্যাটফর্ম অনুযায়ী আরও বৈচিত্র্যময় একটি ক্যাটালগ: সিনেমাটিক অ্যাডভেঞ্চারগুলো কনসোলের জন্য সংরক্ষিত থাকবে এবং মাল্টিপ্লেয়ার গেমগুলো পিসিতে সম্প্রসারিত হবে। ইউরোপ এবং স্পেন হবে মূল বাজার, যেখানে এই পদ্ধতিটি পরীক্ষা করে দেখা হবে যে ব্যবসার ক্ষতি না করে কমিউনিটিকে সন্তুষ্ট রাখা যায় কিনা।
